ストレスと低体温の関係とは？
当ブログでは乳酸菌と腸内細菌のストレス対策効果は慢性炎症・うつ・アトピーを改善するのにオススメである理由について述べていますが、今回はストレスと低体温の関係について書いてみたいと思います。
ここ近年、若い女性を中心に、低体温の方が増えてきていると言われていますが、その原因は何でしょうか？
低体温の原因としては、冷蔵庫やエアコンの普及、アイスクリームなど冷たい物の食べ過ぎといった、様々なものや生活習慣などが挙げられていますが、「低体温」の主な原因として考えられるのは「ストレス」です。
このストレスと低体温の関係について、免疫学者の安保徹氏は『体温免疫力』のなかで、「ストレスが低体温の原因になるのは、ストレスがあると、交感神経を緊張させてしまうからです」としています。
そして、「なんらかの原因で血流がとだえてしまうと、血液が十分に供給されず、体温が下がってしまいます」、「血流がとだえてしまう原因のひとつが、交感神経の緊張です」と述べています。
また、『体温を上げると健康になる！』の著者である齋藤真嗣医師は、「人間はストレス状態が長く続くと、自律神経のバランスや、ホルモンのバランスを崩してしまいます」とし、「ストレスが低体温をつくりだし、低体温が細胞にとってさらなるストレスになる」と述べています。
さらに、齋藤真嗣医師は以下のようにも述べています。
低体温が血流を悪くさせるのとは逆の理由で、体温が上昇するとそれだけでも血流はよくなります。血流がよくなると、ストレスによってダメージを受けていた細胞に糖（グルコース）というエネルギー源が供給されます。それと同時に、体温アップによって酵素活性も上がるので、エネルギーを効率よくつくりだすことができるようになります。
こうして細胞がストレスから回復すると、その情報が脳に行き、脳の視床下部から下垂体へ、そして自律神経、ホルモンへと伝達されていきます。こうしてよい情報が伝達されていくことによって、体全体の機能も正常に整っていくのです。（齊藤真嗣『体温を上げると健康になる』ｐ５５～５６）
人間は幸せを手に入れようと、いろいろなことに頑張りながらここまで進化してきました。でも、ちょっと頑張りすぎてしまったようです。
私には、そのひずみが低体温となって、人間に本来の幸せに立ち返るよう教えてくれているような気がしてなりません。
頑張って働いて、ストレスに耐えて、あなたの体はもう悲鳴を上げています。その悲鳴が「低体温」です。（齊藤真嗣『体温を上げると健康になる』ｐ１９７）
大切なのは交感神経と副交感神経のバランス
このようにストレスによって交感神経ばかりが優位になることは、低体温の原因になると言われているのですが、かといって部屋のなかでだらだらした生活ばかりを送ることで、副交感神経ばかりが優位になってしまえば、そのことも自律神経のバランスを崩すきっかけにもなってしまうとされています。
そのため、低体温を避けるために大切なのは、交感神経と副交感神経のバランスを取ることなのだと思われます。
しかし現代社会においては、時間に追われたり極度に緊張したりすることで交感神経ばかりが優位になってしまうことが多いと考えられるため、頑張り過ぎている時ほど、あまり無理せずに、意識的にゆっくりとした呼吸や一分間のマインドフルネス瞑想、時間があれば身体をゆるめるヨガやストレッチなどを行なって、副交感神経を優位にすることが必要になってくると思われます。
また秋冬の寒い季節は、寒さによってからだが緊張し、交感神経が優位になりやすいので、なるべくリラックスを心がけて副交感神経を優位にすることも必要になってきます。
特にうつやアトピーは、低体温と関係しているとされていますので、うつやアトピーの症状に悩まされている方は、なるべくからだを温めるようにして、ヒトの体温である３７度を保つようにすることが重要だと思われます。
